富州是地处抗嘉湖平原的富庶之乡，善于经商理财者众多，商人业者常以清未巨富胡雪岩为榜样，争做江南乃至全国大富或首富，争富斗强之风也盛。宣亦诚和万海便是富州富商的头块招牌和新兴暴发户，前者是当地民族工商业的先行者，凭才干和坚毅，用长达三十年时间，创办了裕记丝行、大鸿米栈和诚信钱庄，其勤奋、敢博、诚信、乐善受人敬重，却也因富名远扬遭人忌恨。后者贩卖私盐起家，利用天和钱庄敛财，在军队的保护和支持下，已控制了十几个县的盐茶交易，从中牟取暴利并窥视其它生意和产业，头一个大目标便是肥厚庞大的宣氏家业。富州城乃至江南首富之争，拉开本剧的序幕。 一封加急电报迫使在日本学习商贸的宣家二少爷永卓，火速归家。在漕帮船上，龙五讲叙了宣父旧疾恶化生命垂危的起因，原来宣氏经营的老茶庄经不住万氏低价春茶的倾销，已无力维持，龙海趁机提出收购。而宣亦诚并不指望茶庄赚钱，只当是个亲朋..
富州是地处抗嘉湖平原的富庶之乡，善于经商理财者众多，商人业者常以清未巨富胡雪岩为榜样，争做江南乃至全国大富或首富，争富斗强之风也盛。宣亦诚和万海便是富州富商的头块招牌和新兴暴发户，前者是当地民族工商业的先行者，凭才干和坚毅，用长达三十年时间，创办了裕记丝行、大鸿米栈和诚信钱庄，其勤奋、敢博、诚信、乐善受人敬重，却也因富名远扬遭人忌恨。后者贩卖私盐起家，利用天和钱庄敛财，在军队的保护和支持下，已控制了十几个县的盐茶交易，从中牟取暴利并窥视其它生意和产业，头一个大目标便是肥厚庞大的宣氏家业。富州城乃至江南首富之争，拉开本剧的序幕。 一封加急电报迫使在日本学习商贸的宣家二少爷永卓，火速归家。在漕帮船上，龙五讲叙了宣父旧疾恶化生命垂危的起因，原来宣氏经营的老茶庄经不住万氏低价春茶的倾销，已无力维持，龙海趁机提出收购。而宣亦诚并不指望茶庄赚钱，只当是个亲朋友好聚会之所，也是宣家一块面子。万海请商会会长卜云亭出面说服，要宣氏看在儿女亲家情份上也给他一点面子，表示把茗春茶舍收在万氏茶业名下，等女儿雅馨和宣二公子结婚之际，可作嫁奁赠回宣家。新富万海心怀叵测，宣亦诚已有戒备，念在未过门媳妇情份，同意低价出让茗春茶舍，由于焦虑和气恼过度，引发肺部旧疾恶化，虽经良医抢救仍生命垂危，于是急召品学皆优的爱子归来，传授家业，并请卜云亭、龙五和未来亲家万海辅佐年轻学子宣永卓。此举令一贯游手好闲的大儿子永良强烈不满，他虽曾暗买杀手在路途间阻止弟弟归来，却因杀手惧漕帮势力放弃行凶，至使阴谋落空，眼睁睁看着弟弟执掌宣氏家业，并为父亲只许他用钱不许他过问任何商行和产业大事分外恼火。一直暗中窥视宣家财产的万海窃喜，以为可以利用未来女婿年轻，便能一举吞并诚信钱庄，殊料宣永卓家当做主的第一件大事，便以新时代崇尚婚姻自由为理由，退掉与其女万雅馨的婚约。此事轰动整富州城，令财势勃勃上升盛气凌人的万海遭受打击，独生爱女的羞愧与痛苦更使他愤恨不已。于是万海和大少爷永良联手兴风作浪，一场家产、首富之争在州城愈演愈烈。 摆开了争强斗富的架式，万海第一招便是支使把持驻军的侄子万福，派军人扮土匪接连偷袭漕帮运丝船只，造成黄金水道严重不畅，上海急需的生丝运不出去，而钱庄又不能不支付收购生丝的巨款，诚信钱庄面临重大危机。宣永卓知道是万氏暗作对，气愤的龙五直闯万宅论理，反被驻军抓捕，靠市长胡敬文说情才放出。这时上海电报急催生丝，限三日内到货否则告上法庭索取巨款赔款。无奈之际，永卓求助龙五，决心用漕帮武装押船赴沪，如遇劫匪不惜武力拼杀。这些严重情况，被一直默默关注永卓的万雅馨看在眼里急在心头，决定帮助困难重重的毁婚郎。在接到宣永良密报的开船时间，万海和万福确定了周密的拦劫计划。一场恶战在即，明知危险，永卓毅然上船亲自押货，连久经风险的漕帮大爷也为之捏一把冷汗。11关键时刻，意外发生，雅馨乘一只小船赶上大货船，求龙五带她去上海购物，万家宝贝千金出现在漕帮船头，化解了一场酝酿多日的血战。等永卓明白雅馨的苦心善意想表示谢意，她已消失在上海码头的人群中了。大批生丝运抵荣氏丝绸厂，老板荣本昌大为高兴，当即验货付款，并携娇女荣莎莎设宴款待年轻富商宣永卓。永卓的风采和才华，吸引了情窦初开的莎莎，荣老板更为赏识，有意揽为乘龙佳婿。考虑到家乡丝业的发展，永卓提出把荣氏绸厂搬去富州的计划，这样荣本昌可专在沪上经营连琐绸店，丝绸生产全由永卓负责，生产成本也远远低于上海。此议正中荣氏下怀，表示他若肯与宝贝女儿结婚，就以荣氏绸厂所有机器设备为陪奁，助他成为江南丝王。条件令永卓意外，为了宣氏发展他不能不考虑和选择，在谋求见雅馨一面遭到拒绝之后，他终于答应迎娶荣莎莎。一场简单婚礼，却因荣氏丝绸厂迁移富州，引发满城议论。 龙海眼睁睁错过阻劫宣永卓的良机，却又无法责怪紧急关头竟然出现在运丝船头的女儿，如今宣永卓又娶上海富商之女，看到闭门不出痛苦不堪的雅馨，才明白她一直深深爱着那个自以为喝了洋墨水的负心男人。暗暗发誓要报此仇以解心头之恨。丫环小翠心疼小姐，雅馨却安慰她和自己，认为永卓娶富小姐是明智之举，对宣氏家业的发展十分有益。婚后永卓便忙于经商创业，裕记丝行集收购、生产、销售于一体，运作良好，充裕的资金回笼也利于钱庄经营和发展，宣氏家业蒸蒸日上。丈夫忙于各种繁杂事务，娇惯的新娘子却百无聊赖，觉得小小富州城哪儿也不如上海，永娇费尽心思也不能让嫂子开心。后来请人教她学唱越剧，才好打发时间转移情绪，暂缓夫妻间的矛盾。 国内战争因红军长征转移至西南西北，江南一带则获取短暂太平发展经济的好时机，宣永卓当然不会错失机遇，创办富州公路有限公司，决定集资修建家乡连接外界的第一条公路。此举由商会出面，向一些富商集资，一开始就遭万海以及漕帮的反对。接连发生民众在县政府门前聚众抗议，说修公路会挖断富州龙脉，会使几十万同胞陷入危机之中。龙五则怕公路抢了漕运的生意，打破了漕帮兄弟的饭碗。永卓晓明大义，表示公路建成仍把运输生意交漕帮办理。龙五相信他的诚意，但对吃油的汽车取代船只运输将信将疑，永卓带他去上海的英资怡和洋行看了洋车才信了。由此永卓结识了善于经商的洋行经理詹姆士。为在中国开拓业务，詹姆士提议宣氏在富州建立火电厂，并保证提供优惠的全套建厂设备，早有意发展能源促进产业的永卓一拍即和，同意引进设备尽快建立富州第一家火电厂。 公路开工、电厂筹建，踌蹒志满的宣永卓才发觉，全市的煤矿开采权已被万氏控制，他申办矿业公司竟被市政府拒绝。这就意味着，电厂建成，要开动机器发电，只能向万氏矿业公司购买原煤，也就是说万海撑握了电厂的命脉。为谋求开矿权，永卓宴请市长胡敬文，得知他忙于党国事业三十出头尚未婚娶，便萌生了把妹妹永娇介绍给他的念头。他不知道在电厂筹建中，年轻有为的技师林志华引起了永娇的关注，彼此接近产生好感。当永卓向妹妹吐露心事，永娇既震惊又痛苦，她内心异常明白，为了宣家产业顺利发展，自己成为市长太太是既不得已又正确的选择。为了哥哥，她违心拒绝了志华的求婚，而在成为市长太太的当天，这个单纯女子痛哭一场。为这桩带交易的婚姻，永卓对妹妹十分负疚。老是无事生非的永良，又抓住把柄和弟弟大吵大闹。冷静下来的永娇反而安慰俩个哥哥，新婚前夜她请好友雅馨来陪伴自己，雅馨的同情和理解对她是个安慰，在与志华的最后见面中彼此接受现实，互道祝福，永娇亲手埋藏了一段真情，禁不住泪流满面。 宣氏终于取得部分煤矿开采权，挫败了万海以煤矿控制和胁迫电厂的计划。此时却后院起火，越来越无法忍受小城生活的荣小姐，要丈夫把主要生意转移沪上，否则她不能继续这种单调乏味的日子。为安抚狂躁不安的妻子，永卓重金请来一个有名的越剧团，在富州连唱几天大戏。殊不知自己不但喜欢上了越剧，还使越剧新秀俊美迷人的周灵娟对他一见钟情。唱腔优美的越剧，也无法挽留荣莎莎去意已决的心，永卓不得已与她答成离婚协议，并亲送荣莎莎返沪，遭到荣本昌严厉指责。所幸只想回上海的莎莎，对这桩原本勉强的婚事并不在意，才使宣氏避免了一场在丝绸业遭受扼杀的厄运。当永卓回到富州，永娇告他，周灵娟为等他归来，越剧团仍滞留富州城。他一阵激动，要妹妹帮忙安排尽快与灵娟见面。此时龙五送来请柬，请永卓去他家听戏。赶去龙家，果然与思念多日的灵娟相聚，四目相对，迸出情感火花。演唱结束，一对有情人相约尽早聚谈。没想到又冒出天大意外，龙五向永卓坦露对灵娟的迷恋，托他去戏班为自己说媒，并送去厚礼，说谁不同意甚至坏了这门亲事，他和几千漕帮弟兄都是他的仇人。宣永卓只好亲自把龙五的聘礼送去剧团，呆板地向灵娟和班主表达了龙五的意思就落荒而逃，回到家闭门不出。其矛盾和痛苦，可想而知。相约时间到了，他不敢去见灵娟，而托妹妹为她带去一块翡翠。灵娟对永娇说永卓是第一个令她真正动心的男人，问她知道自己的哥哥是怎样一个男人。 永娇说她了解哥哥，宣氏的巨大家业迫使他不得不以事业为第一位，为了事业，再真诚炽烈的感情也得为之让步。灵娟轻叹一口气，说告诉永卓，他的翡翠我收下了，会永远佩在心口上，不管未来的日子如何，我都是他的朋友。听了妹妹的伤感诉说，永卓噙泪无语，大病一场。一天清晨，他听到院外有迎亲的唢呐声，想问妹妹她已不见人影，他隐约明白发生了什么，不由瘫在书房里任泪长流。这时永娇回来说灵娟今天嫁给了龙五，全城人都讲这一桩挺奇怪的婚姻，如花似玉的越剧名伶，怎么嫁给了粗俗不堪的漕帮大爷，还显得高高兴兴的？永卓说他明白灵娟为什么那么做，为了埋藏心底的真爱，她这一生只有把戏演到底了。永娇闻言联想自己，不由热泪盈眶。几天后，龙五带着美貌新娘到宣府叩谢大媒，永卓又恢复了昔日的镇定与平和，对灵娟的冷静与从容深为打动和感激。一对男女能心灵相通，坦然相交，成为朋友，也是人生一大幸事。病愈复出的宣永卓从妹妹口中得知，万雅馨曾关心他的病情，还特请省城著名中医为他开了汤药，心存感激，表示抽空去万府拜谢。永娇劝哥别去惹事，听说万海正为宝贝女儿谋求一门亲事，对方是上海大亨杜金生的干儿子，一位地产商的阔少。而在万家，雅馨正与父亲抗争，绝不嫁那家财万贯的花花公子，万海为万氏家业的发达，并打压宣氏上升的强势，急于背靠沪上有势力的财团，父女冲突骤然加剧，直到雅馨拿出阔少与舞女调情的照片父女赴上海听取杜金生的意见，当父亲的才哑口无言。 富沪公路的贯通成为宣家和富州城的一桩大喜事，英商詹姆士亲自开来永卓订购的第一辆澳斯汀牌小汽车，市长胡敬文为车挂上本城第一号车牌，全城百姓街谈巷议，沪杭记者争相报道，商会人士认定江南首富非宣永卓莫属了。对此万海忌恨震怒，赶赴上海向杜金生请教，杜为他出了两招：以军需为名向宣氏征以重款，再利用内线弄清诚信钱庄资金内幕，引发存户提款风潮，万氏的天和钱庄可坐收渔利，甚至吞并诚信。此计一出，的确给宣永卓造成极大压力，一方面不得不从钱庄挪钱应付庞大军需，一方面要用大量钱款对付听信谣言近乎疯狂到钱庄提款的存户，而他星夜赶赴上海借钱却遭到前所未有的冷淡和拒绝。宣永卓失望回到富州，龙五、卜云亭都无法帮他摆脱困境，劝他为避免宣氏其它产业引发破产危机，把诚信钱庄交万海收购平息风波算了。此时沪杭报纸又向他发难，说宣氏急功近利发展过快，在公路、电厂、矿山投资过大，资金周转困难已有破产征兆，连市长胡敬文也为之焦急不安。 面对空前重压，理财高手宣永卓也一筹莫展，准备接受万氏苛刻条件，交出父亲苦心经营几十年的钱庄。就在这时奇迹发生，一直为哥哥奔走的永娇带来佳讯，说她一位省城朋友愿意借他六百万元度过难关，但这位朋友不露名也不收利。诚信钱庄的亏空恰好是六百万元，何方高人贵人拔刀相助？永卓百思不得解，永娇又绝口不吐一丝风声。宣家刚度过危机，万家却又爆发危机，万海从宣家管家丁成提供的汇单，查到居然是自己女儿暗中用巨款为对手解难，异常震怒和失望，要与之断绝父女关系。雅馨劝父亲把心思精力放在经营和产业上，别老为争富斗强费尽心力，万海怒气难消，雅馨搬到春来客栈去住。消息传到永卓耳里，才省悟是雅馨在他艰难之际倾囊相助，被其可贵诚意和慧心所动，忙去客栈探望，却遭拒绝。又找妹妹帮忙，永娇说哥哥当年为所谓自由婚恋一时冲动解除婚约，其实是对雅馨不了解也不公平，这几年又与万氏争斗更忽视了她的存在，在永娇看来雅馨是富州最漂亮最聪慧的女子，可惜永卓错过一段美好姻缘。 宣永卓决心痛改大错，请龙五和卜云亭为媒，以万海渴求到手挂一号车牌的轿车为礼，亲赴万府认错求婚。万海大感意外，责怪永卓追逐所谓自由的洋风，破坏了一门好亲事，他已与女儿闹翻管不了她的事，就雅馨得知他幡然悔悟，也不会原谅他当年的冷酷绝情。虽受冷遇和教训，永卓还是坚持，求万海先答应下来，他再去客栈求雅馨。龙五和卜老一旁撮合，万海无奈说只要女儿肯谅解他一错再错，他就依女儿的想法行事。此言一出，更令他意外的事情发生了，雅馨在三姨太柳枝和丫头小翠的陪同下出现，不但答应了永卓的求婚，还把自己借给诚信钱庄的六百万元作为嫁奁，供宣氏发展产业。永卓则表示算她入股，从此宣氏家业有她一份产权。事已如此，万海心头虽痛表面还是为女儿身心有属高兴。卜云亭趁机说他年事已高，无意再当商会会长，提议不日召开会员大会，新会长人选非他们翁婿莫属。 宣、万两家举办了一次十分低调的婚礼，而杜金生的到来还是令全市商界兴奋。作为雅馨的义父，杜金生对令万海头痛的年轻富商宣永卓一番考察，对其才干颇为欣赏，奉劝万海放弃首富之争，认为永卓必将成了中华商界干才。在永卓婚后不久的商会会员大会上，为谁出任新会长分为两派，争论激烈，不相上下，最后还是永卓投了岳父一票，使他如愿以偿。就这关键一票，也换来了宣氏产业几年的平静和发展，宝贝儿子宣平降生，他和心爱的妻子、儿子过了几年相对甜蜜安宁的生活，宣氏产业也长足发展，以其资产称为江南首富当之无愧。 几年过后，抗日战争爆发，鱼米之乡的富州沦为敌占区，宣氏产业陷入前所未有的困境。在富州城，万福摇身一变成为汪伪政权的治安大队长，日本商人吉田贵仁的东亚株式会社强势进入，以服以圣战名义把裕记丝厂和大发电厂强行军管。宣永卓避让风头深居简出，仍顽强地维持商行产业的生存。吉田和宣氏早有交往，亲赴宣府请曾留学日本的宣永卓出任日华联合商会会长，永卓称疾婉拒。吉田贵仁以东京帝大同学名义拉拢，不惜把永卓曾喜欢过的妹妹良子从日本叫来劝降，却弄巧成拙，兄妹反目成仇，良子在永卓帮助下从上海逃回岛国。另一方面，万海为保护家产，与吉田合作成为伪商会会长，他窥视多年的裕记丝厂、大明电厂、诚信钱庄相继落入他的掌中。父亲的逆行，引起雅馨无比义愤，再次与之决裂。背靠日本主子，万海终于成为梦寐以求的首富，人性泯灭，对曾珍惜的父女亲情也置之不顾了。宣氏家业的巨大损失与败落，永卓夫妇虽然心痛悲愤，民族气节却支撑着他们绝地求生，并暗中出资购枪支持林志华为首的抗日游击队。以胡敬文为首的军统小组，又成富州城另一股地下势力，表面抗日，暗与日本特务吉田和伪会长万海勾结，摇身一变又成伪市长，企图剿灭蓬勃发展的共产党抗日力量，漕帮大爷龙五为掩护林志华，死于日冠枪林弹雨之中分外悲壮。得知丈夫隐秘，宣永娇毅然与之分居，回了风雨飘摇的娘家，受到哥嫂的真诚关怀和爱护。遵兄之嘱，护送良子回日本，并带走部分宣氏资产，准备抗战胜利后重振宣氏家业。龙五死后，吉田以追查抗日分子为名，抓宣永卓到宪兵队，周灵娟为救他，答应重登戏台，为吉田、万海唱了一出悲剧。戏散之后，永卓夫妇去找她致谢，一代名伶却已到城外尼庵出家了。 势力如日中天的万海人生得意，炫耀他才是真正的江南首富，而曾与他抗衡的宣家已彻底衰败，是日本人给万家带来了好运。常言道乐极生悲，危险已向他暗暗逼近，一直以掠夺控制华夏财产资源为目的的吉田贵仁向他下了毒手，以练习剑术为名剑伤龙海，虽经枪救而染毒伤口迅速恶化，龙海这才明白日本特务的凶残歹毒。他临死之际，雅馨捐弃前嫌，带丈夫去医院看望父亲，已进入迷惘阶段的龙海，喃喃问女儿：我是不是江南首富？雅馨坦言道：爹，你不是，从来都不是。一代商界强豪长长叹息，撒手而去。 吉田贵仁为首的日商控制了富州的工商产业，狂妄自得。而未征服宣永卓是他一大心病，万海死后伪善地表示把丝厂电厂交还宣氏经营管理，条件是永卓与他合作，哪怕是暗中也行。永卓表面应酬，暗地与林志华策划重大行动，就在他陪同吉田视察电厂之时，发生爆炸吉田当场毙命，受伤的永卓被送回家治疗。日特疯狂追查爆炸主谋，对宣永卓有所怀疑，他都从容应对。为保护爱国工商人士，林志华决定以求医为名护送宣永卓去江城。而雅馨决定留下来重振被吉田一伙搞得乌七糟八的宣氏产业，并把爱子宣平托付丈夫，要他记住国恨家仇，为振兴国家奋发读书。 月夜，江边，一只木船。只提了一口皮箱上船的宣永卓和年幼的宣平，与雅馨、他们依依惜别。木船逆水而行，宣平问父亲：爹，箱了里带的什么？他回答：不知道，是你娘准备的，我想里面装满了她的心意和对我们的爱。儿子又问：爹，江城远吗？他答道：不远，就在前面。
剧情介绍
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